การจัดดำเนินงานสหกรณ์ในประเทศไทย ได้เริ่มขึ้นตั้งแต่พุทธศักราช ๒๔๕๙ นับถึงปัจจุบันเป็นเวลากว่า ๗๐ ปีแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้รับการพัฒนาให้เจริญก้าวหน้าไปเท่าที่ควร พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงห่วงใยชีวิตความเป็นอยู่ของเกษตรกรอย่างยิ่ง ทรงย้ำอยู่เสมอให้ใช้หลักการของสหกรณ์มาแก้ไขปัญหาความเดือดร้อนของเกษตรกร โดยระบบสหกรณ์จะช่วยพัฒนาอาชีพและช่วยเกษตรกรให้มีพลัง เพราะได้มีการรวมตัวช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ทรงพิจารณาเห็นว่า การช่วยเหลือเกษตรกรให้มีความอยู่ดีกินดีขึ้นนั้น รัฐบาลจะไม่สามารถช่วยเหลือได้ตลอดไป ด้วยมีขีดจำกัดด้านงบประมาณค่าใช้จ่าย รัฐบาลเพียงแต่ช่วยในด้านของปัจจัยพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับการประกอบอาชีพและดูแลมิให้เกษตรกร ถูกเอารัดเอาเปรียบเท่านั้น เกษตรกรจึงไม่ควรรอคอยความช่วยเหลือจากรัฐบาลเพียงอย่างเดียว ควรฝึกหัดให้รู้จักช่วยเหลือตนเอง รู้จักพัฒนาอาชีพและร่วมมือร่วมใจรวมกันเป็นกลุ่มช่วยเหลือซึ่งกันและกัน โดยนำหลักการของสหกรณ์มาใช้ในการพัฒนากลุ่มของตน
ดังนั้น พระองค์จึงทรงส่งเสริมการจัดตั้งสหกรณ์การเกษตรขึ้นในพื้นที่พัฒนาตามโครงการจัดพัฒนาที่ดิน ตามพระราชดำริต่าง ๆ ทั่วประเทศ ฝึกให้เกษตรกรรู้จักวิธีดำเนินงานของระบบสหกรณ์