ผักตบชวาซึ่งเป็นวัชพืชน้ำที่มีถิ่นกำเนิดอยู่ในอเมริกาใต้ได้เข้ามาแพร่พันธุ์อย่างรวดเร็วและกว้างขวางอยู่เกือบทุกแหล่งน้ำของไทยจึงก่อให้ปัญหาและอุปสรรคนานัปการแก่วงการต่างๆที่เกี่ยวข้องกับแหล่งน้ำ เช่น การสัญจรทางน้ำ การกสิกร การชลประทาน การประมงการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำ การสาธารณสุข และการท่องเที่ยวจนเป็นเหตุให้เกิดผลกระทบทั้งทางเศรษฐกิจและสังคมของประเทศอย่างมาก ดังนั้นเพื่อเป็นการกำจัดและหยุดยั้งการแพร่พันธุ์ของผักตบชวาตลอดจนช่วยแก้ไขปัญหาด้านเศรษฐกิจและสังคมของประเทศ กระทรวงวิทยาศาสตร์เทคโนโลยีและการพลังงานจึงได้กำหนดนโยบายในการแก้ไขปัญหาผักตบชวาและมอบหมายให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องรับไปดำเนินการหาวิธีการกำจัดผักตบชวาตลอดจนศึกษาหาวิธีนำผักตบชวาแล้วยังช่วยแก้ไขปัญหาอื่นๆ เช่นปัญหาการขาดแคลนพลังงานและการกำจัดน้ำเสียเป็นต้นตลอดจนเป็นการช่วยสร้างงานในสังคมอีกด้วย

สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศไทยและกรมวิทยาศาสตร์บริการได้รับมอบหมายให้ดำเนินการวิจัยโครงการศึกษาและพัฒนา การผลิตแท่งเชื้อเพลิงจากผักตบชวา เพื่อใช้เป็นเชี้อเพลิงทดแทนไม้ซึ่งกำลังมีแนวโน้มลดน้อยลงทุกที