การพัฒนารูปแบบบ่อแก๊สชีวภาพในอดีต(หรือแบบเก่า) เป็นการพัฒนาตั้งแต่เริ่มต้นในปี พ.ศ. ๒๕๐๓ จนถึงปี พ.ศ. ๒๕๓๒ การพัฒนาในระยะนี้ส่วนใหญ่เป็นการพัฒนาบ่อแก๊สชีวภาพขนาดเล็ก หรือบ่อแก๊สชีวภาพแบบครัวเรือน สามารถแบ่งออกได้เป็น ๓ ช่วงเวลา โดยช่วงเวลาทั้งสามมีส่วนที่ซ้อนกันอยู่ ดังต่อไปนี้
ช่วงระหว่างปี พ.ศ. ๒๕๐๓-๒๕๒๘ เป็นช่วงที่ส่งเสริมและสนับสนุนโดยกรมอนามัย โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อพัฒนาสาธารณสุขชุมชนระดับหมู่บ้าน โดยการกำจัดมูลสัตว์ซึ่งเป็นแหล่งแพร่พันธุ์เชื้อโรค
ช่วงระหว่างปี พ.ศ. ๒๕๒๒-๒๕๒๘ เป็นช่วงที่สนับสนุนโดยสำนักงานพลังงานแห่งชาติ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อใช้แก๊สชีวภาพเป็นพลังงานทดแทนการใช้ฟืน ถ่านไม้ และเชื้อเพลิงอื่นๆ
ช่วงระหว่างปี พ.ศ. ๒๕๒๓-๒๕๓๒ เป็นช่วงที่ส่งเสริมและสนับสนุนการสร้างโดยกรมส่งเสริมการเกษตร กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ โดยเน้นการนำเอาวัสดุเหลือใช้ทางการเกษตรทั้งจากพืชและสัตว์มาหมักใช้ประโยชน์ในชีวิตประจำวันในการหุงต้มและให้แสงสว่างได้ด้วย
รูปแบบของบ่อแก๊สชีวภาพที่ก่อสร้างในระยะนี้เป็นแบบที่ได้รับการถ่ายทอดมาจากประเทศอินเดีย และสาธารณประชาชนจีน บ่อแก๊สชีวภาพรูปแบบของอินเดีย เป็นชนิดที่มี่เก็บแก๊สทำด้วยโลหะครอบบ่อหมักชั้นเดียวหรือสองชั้นมีอายุการใช้งานสั้น เพราะแก๊สมักรั่วตามตะเข็บของไฟเบอร์กลาส ดังนั้นระบบแก๊สชีวภาพรูปแบบของจีนที่มีฝ่าครอบเป็นโดมทำด้วยอิฐ